（父）聖武天皇

よみがな：しょうむてんのう

神亀元年（724）、24歳で第45代天皇として即位。

天平９年（737）、天然痘が全国的に猛威をふるい、政権の中心であった藤原武智麻呂（ふじわらのむちまろ）、房前（ふささき）、宇合（うまかい）、麻呂（まろ）をはじめ多くの高官が死没した。

この災いを仏教で鎮めようとして天平13年に国分寺建立、15年に廬舎那仏（るしゃなぶつ）建立の詔勅を発した